2010年8月1日 星期日

野牛比爾的小寵物─鬼臉天蛾


野牛比爾的小寵物鬼臉天蛾

施禮正 撰文、攝影
楔子
    「史達琳在驗屍時發現屍體喉嚨中有一個小手指大的蛾繭。據昆蟲專家分析,這是來自亞洲的一種蛾,被稱為地獄昆蟲。」「沉默的羔羊」的電影宣傳海報上,飾演史達琳的茱蒂‧福斯特嘴上停了一隻帶有鬼臉的天蛾,震撼力十足。





    
實際上,在「沉默的羔羊」一片中擔任演員的是後黃鬼
臉天蛾,又因為片中描述該蛾來自亞洲,因此可以推斷應該就是指台灣亦有分布的這個亞種Acherontia styx medusa Butler, 1876。各位可以留意後黃鬼臉天蛾的亞種小名:「medusa」。Medusa中譯為梅杜莎,也就是希臘神話中的蛇髮女妖。傳說凡人只要一看見梅杜莎,就會立刻變成石頭死去。具有神話背景的名字加上背部的鬼臉,讓後黃鬼臉天蛾在該片中成為最佳配角,「地獄昆蟲」當之無愧。但你若想在台灣一睹這位巨星的丰采,那你可能會很失望,因為後黃鬼臉天蛾在台灣非常罕見。不過他的近親鬼臉天蛾Acherontia lachesis (Fabricius, 1798)可就常見許多了!

    鬼臉天蛾這一屬(Acherontia)的成員全世界共有三種,而台灣共紀錄兩種,分別是上述的鬼臉天蛾與後黃鬼臉天蛾。這兩種天蛾都有一個共通的特色:中胸與後胸背方如人臉一般的花紋。這兩種的前翅翅紋十分相似,但前者的後翅背方以黑褐色為主帶有兩條黃色帶;後者正好與前者相反,以黃色為主,有兩條黑色帶。鬼臉天蛾的幼蟲在平地即能見到,可取食馬鞭草科的大青、杜虹花、金露花、龍船花、煙火樹、蔓性馬纓丹、馬纓丹、長穗木屬、龍吐珠,茄科的瑪瑙珠、山煙草,紫葳科的火焰木,旋花科的槭葉牽牛、地瓜、紅花野牽牛,茜草科的玉葉金花,玄參科的泡桐與紫草科的恆春後殼樹等多種植物,這些寄主大多是常見的植物。鬼臉天蛾的終齡幼蟲有黃色、綠色、或黑褐色型,前兩型幼蟲體側有七條白色斜紋,尾角佈滿刺,末端捲曲。相較於幼蟲,鬼臉天蛾的成蟲似乎神秘許多,比起同樣可在平地找到幼蟲的其他天蛾少見。
    鬼臉天蛾的英文名是「honey robber」,也就是盜蜜者。根據Mell的描述,鬼臉天蛾會進入蜂巢奪取蜂蜜,此行為亦可在後黃鬼臉天蛾上發現(Pittaway, 1993)。另一個有趣的行為是發聲,白話地說就是鳴叫。在野外進行調查時,鬼臉天蛾常常「人未到,聲先到」。這兩個看似無關的行為,卻可能有著極為密切的關連。盜取蜂蜜是必須冒生命危險的賭注,然而鬼臉天蛾卻能成功,原因何在?科學家猜測玄機可能就在牠的「吱吱」聲。根據國外的研究,這種聲音以蜂后為模仿時被攻擊。雖然台灣的鬼臉天蛾也會吱吱叫,然而盜蜜現象目前仍未被觀察到。若對象,能讓工蜂誤以為鬼臉天蛾是牠們所侍奉的「女王」,藉此迷惑蜜蜂以防盜蜜是有機會到養蜂場參觀,各位不妨仔細注意是不是有鬼臉天蛾在一旁虎視眈眈,也許發現台灣鬼臉天蛾盜蜜的第一人就是你哦!期待聽到有人能與大家分享這個好消息!