野牛比爾的小寵物─鬼臉天蛾

野牛比爾的小寵物─鬼臉天蛾

施禮正 撰文、攝影

楔子

    「史達琳在驗屍時發現屍體喉嚨中有一個小手指大的蛾繭。據昆蟲專家分析，這是來自亞洲的一種蛾，被稱為“地獄昆蟲”。」「沉默的羔羊」的電影宣傳海報上，飾演史達琳的茱蒂‧福斯特嘴上停了一隻帶有鬼臉的天蛾，震撼力十足。

    

實際上，在「沉默的羔羊」一片中擔任演員的是後黃鬼

臉天蛾，又因為片中描述該蛾來自亞洲，因此可以推斷應該就是指台灣亦有分布的這個亞種─Acherontia styx medusa Butler, 1876。各位可以留意後黃鬼臉天蛾的亞種小名：「medusa」。Medusa中譯為梅杜莎，也就是希臘神話中的蛇髮女妖。傳說凡人只要一看見梅杜莎，就會立刻變成石頭死去。具有神話背景的名字加上背部的鬼臉，讓後黃鬼臉天蛾在該片中成為最佳配角，「地獄昆蟲」當之無愧。但你若想在台灣一睹這位巨星的丰采，那你可能會很失望，因為後黃鬼臉天蛾在台灣非常罕見。不過他的近親─鬼臉天蛾Acherontia lachesis (Fabricius, 1798)可就常見許多了！

    鬼臉天蛾這一屬(Acherontia)的成員全世界共有三種，而台灣共紀錄兩種，分別是上述的鬼臉天蛾與後黃鬼臉天蛾。這兩種天蛾都有一個共通的特色：中胸與後胸背方如人臉一般的花紋。這兩種的前翅翅紋十分相似，但前者的後翅背方以黑褐色為主帶有兩條黃色帶；後者正好與前者相反，以黃色為主，有兩條黑色帶。鬼臉天蛾的幼蟲在平地即能見到，可取食馬鞭草科的大青、杜虹花、金露花、龍船花、煙火樹、蔓性馬纓丹、馬纓丹、長穗木屬、龍吐珠，茄科的瑪瑙珠、山煙草，紫葳科的火焰木，旋花科的槭葉牽牛、地瓜、紅花野牽牛，茜草科的玉葉金花，玄參科的泡桐與紫草科的恆春後殼樹等多種植物，這些寄主大多是常見的植物。鬼臉天蛾的終齡幼蟲有黃色、綠色、或黑褐色型，前兩型幼蟲體側有七條白色斜紋，尾角佈滿刺，末端捲曲。相較於幼蟲，鬼臉天蛾的成蟲似乎神秘許多，比起同樣可在平地找到幼蟲的其他天蛾少見。

    鬼臉天蛾的英文名是「honey robber」，也就是盜蜜者。根據Mell的描述，鬼臉天蛾會進入蜂巢奪取蜂蜜，此行為亦可在後黃鬼臉天蛾上發現(Pittaway, 1993)。另一個有趣的行為是發聲，白話地說就是鳴叫。在野外進行調查時，鬼臉天蛾常常「人未到，聲先到」。這兩個看似無關的行為，卻可能有著極為密切的關連。盜取蜂蜜是必須冒生命危險的賭注，然而鬼臉天蛾卻能成功，原因何在？科學家猜測玄機可能就在牠的「吱吱」聲。根據國外的研究，這種聲音以蜂后為模仿時被攻擊。雖然台灣的鬼臉天蛾也會吱吱叫，然而盜蜜現象目前仍未被觀察到。若對象，能讓工蜂誤以為鬼臉天蛾是牠們所侍奉的「女王」，藉此迷惑蜜蜂以防盜蜜是有機會到養蜂場參觀，各位不妨仔細注意是不是有鬼臉天蛾在一旁虎視眈眈，也許發現台灣鬼臉天蛾盜蜜的第一人就是你哦！期待聽到有人能與大家分享這個好消息！